Pebola voli asal Serbia, Vanja Bukilic, telah lebih dulu bergabung bersama Daejeon JungKwanJang Red Sparks untuk bersiap menuju Liga Voli Korea musim 2024-2025.

Vanja Bukilic telah tiba di Korea Selatan pada Rabu (7/8/2024).

Artinya, Bukilic memiliki waktu sekitar lebih dari dua bulan untuk beradaptasi sebelum kompetisi baru dimulai pada 19 Oktober 2024.

Bukilic juga menjadi pemain asing Red Sparks yang bergabung duluan.

Pebola voli putri Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi, masih menjalani agenda bersama timnas Indonesia di SEA V League 2024.

Megawati tak memiliki banyak waktu luang setibanya di Indonesia setelah mengakhiri musim pertamanya bersama Red Sparks.

Sebab, opposite terbaik AVC Challenge Cup itu langsung mengikuti pertandingan ekshibisi antara Indonesia All Star dan Red Sparks.

Megawati kemudian segera bergabung bersama Jakarta BIN untuk mengikuti Proliga 2024.

Atlet asal Jember, Jawa Timur itu bahkan sempat penurunan kondisi kebugaran pada pekan pembuka Proliga 2024 yang digelar di GOR Amongrogo, Yogyakarta.

Setelah sukses mengantarkan BIN juara, Megawati langsung bertanding pada SEA V League sekitar satu pekan sesudah bubaran Proliga 2024.

Adapun SEA V League akan berakhir pekan ini pada Minggu (11/8/2024) yang digelar di Nakhon Ratchasima, Thailand.

Megawati juga dijadwalkan akan bertolak ke Korea Selatan pada bulan Agustus ini.

Mendarat lebih dahulu ke Negeri Ginseng, Bukilic berkomitmen akan membantu Red Sparks untuk meraih hasil lebih baik dibanding musim lalu yakni babak playoff.

“Saya senang bisa bermain di V-League lagi sebagai anggota tim JungKwanJang,” kata Bukilic dilansir BolaSport.com dari TheSpike.

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk melampaui babak playoff dan melangkah lebih jauh dengan rekan-rekan setim saya yang baik,” ujar Bukilic.

Musim lalu Red Sparks mencetak sejarah dengan mencapai babak playoff untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun terakhir.

Akan tetapi, kekalahan dari Incheon Heungkuk Life Pink Spiders dalam kompetisi berformat best-of-three menjegal langkah Mega dkk ke babak final alias championship.

Menarik dinantikan ramuan yang akan diterapkan pelatih, Ko Hee-jin terhadap dua pemain asing Red Sparks mudim ini.

Pasalnya Megawati dan Bukilic merupakan pemain yang berposisi sebagai opposite atau terbiasa menyerang dari posisi 2.

Ketajaman Bukilic sudah teruji dengan menempati peringkat ketiga dalam klasemen top skor Liga Voli Korea musim lalu dengan raihan 935 poin.

Adapun Megawati, meski kalah dalam jumlah poin yang dicetak, dia lebih baik dalam rasio bola serangan sukses daripada Bukilic dengan 43,95 persen.

Ko Hee-jin sebelumnya memberi sinyal untuk tugas ekstra dengan penerimaan bola kepada kedua pemain asingnya tersebut.

“Kami harus beradaptasi melalui latihan,” ucap Ko setelah draft pemain asing non-Asia pada Mei lalu, dilansir dari Nocutnews.co.kr.

“Sebelum memilih Bukilic, kami mempertimbangkan kemampuan bertahan dan bola pertama Mega, demikian juga kemampuan bola pertama Bukilic sebelumnya.”

“Ini bukan keputusan yang diambil secara spontan. Saya harap orang-orang hanya terlalu khawatir,” ucapnya mencoba untuk meyakinkan.